通信において効率的にデータを伝送するには、伝送路を用いた多重化と分離という技術が不可欠である。今回はこれらを踏まえ、周波数分割多重化方式や時分割多重化方式、その高速化を実現するデジタルハイアラーキについて学んでいこう。また光ファイバにおける多重化方式である高密度波長分割多重方式や低密度波長分割多重方式、広波長分割多重方式の違いについて説明する。さらに光ファイバ伝送技術を用いたネットワーク規格の構造について、10Gbスイッチの基本とともに詳しく解説していく。

通信を実現するための伝送路


今回は、効率的な通信の実現に不可欠な多重化について学んでいく。多重化を理解するには、伝送路の存在を認識しておく必要がある。
伝送路（Channel）とは、通信においてデータを伝送する経路を指す。ネットワークを通じて伝送される情報は、必ず何らかの伝送媒体を介する必要がある。この道が伝送路というわけだ。例えば糸電話の場合、筒に張りつけた紙が音声を糸の振動に変換し、これを糸が相手まで伝送する。つまり、糸電話における糸が伝送路だということになる。
実際の通信はさまざまなネットワークを介するため、糸電話のような単純なものでは実現しない。またその媒体自体も、さまざまなものを経由する。現在では、音声だけでなく画像や映像、文字など、コンピュータで処理することのできるマルチメディア情報は、必ず何らかの伝送路を介することで、世界規模でやり取りされている。

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